L’Highlander 42k s’élance au cœur du village de Gstaad, le long de sa magnifique rue piétonne. Après 2 km d’ascension au milieu des superbes chalets de la célèbre station, les premiers sentiers conduisent les coureurs vers le petit village de Turbach, niché au cœur d’une vallée dominée par l’impressionnant Giferspitz, dont le sommet culmine à 2'542 mètres.

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Cette “pyramide” alpine fera office de juge de paix du parcours, avec près de 1'600 mètres de dénivelé positif concentrés sur les 11 premiers kilomètres. Heureusement, la suite s’annonce plus… digeste, quoique. Avant de relancer sur un joli single dominé par le Wistätthorn, il ne faudra pas oublier d’admirer les panoramas spectaculaires sur les sommets qui séparent les cantons de Berne et du Valais, tels que le Wildhorn ou le Wildstrubel.

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Les participants rejoignent ensuite le sommet du Rüwlishorn (2'234 m.) et son passage de crêtes magnifiques, sans parler de la vue qui s'étend jusqu'à la Face Nord de l'Eiger. La distance permet de rejoindre le Rüwliseeli, un étang offrant une vue de carte postale sur le Gummfluh, montagne emblématique de la région. Après le troisième ravitaillement à Zwitzeregg, le plateau du Hornberg marque une transition plus roulante, où il sera possible de “lâcher les chevaux” jusqu’au dernier poste de Horneggli.

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La section finale traverse d’abord la forêt du Hornfluh, aux allures de contes de fées, avant d’entamer une longue descente vers Gstaad et une arrivée triomphale dans sa splendide rue principale.

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Une distance marathon en forme de montagnes russes. Et pourquoi ne pas tenter le 2D Challenge avec un prologue le samedi.